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開発のキーワードは「エキサイティングな走りの堪能 直4 Middle CBR R」。ピーク回転にかけて谷のない回転上昇フィーリングの出力特性への変更と高回転域の出力向上が図られたエンジン。さらに高回転型の特性にするため、動弁系の諸元を変更。ピストン頭部形状の変更と燃焼室の最適化。高速域でエアクリーナーボックス内の気圧を高めるツインラムエアダクトの採用された新設計のエアクリーナー。クラッチレバーの操作荷重を軽減し、急激なエンジンブレーキによるホッピングを軽減するアシストスリッパークラッチの採用。前後の車輪速度差により燃料噴射量を調整してエンジントルクを最適化する「Honda セレクタブル トルク コントロール（HSTC）」の採用。

デビュー当初はZX-9Rの弟分としてデビュー。当時はミドルクラスは海外での人気が高かったものの、鉄フレームで十分とされていた。その中でアルミフレームを採用し現代のスタンダートを作り上げた。600ccがレースカテゴリーに格上げされたきっかけを作った1台。全域で使いやすい汎用性を持っている。

CB750は、高性能、高機能ではないが必要十分な装備を誇った750ccクラスのスタンダードモデルだ。「オーソドックス」「スタンダード」「ベーシック」、まさにこんな言葉がピッタリなゼファー750と並ぶ空冷ナナハンの隠れ名車となっている。1969年のCB750FOUR、通称K0から始まり、DOHCエンジンを搭載した1979年のCB750F(RC04)が代表的だが、1992年から2007年までの15年間、大きなモデルチェンジもなくラインアップしたCB750(RC42)も、「空冷CB」で言い表せるモデルに仲間入りしたと言っていいだろう。

1970年代にヒットモデルとなった「CB400FOUR」を想起させるような、流れるラインで構成されたエキゾーストパイプを持つ、新世代CBシリーズのミドルクラスモデルが「CB650R」だ。新開発された水冷4ストロークDOHC直列4気筒を搭載した「CB650F」をベースに開発されたモデルとなっており、開発ワードは「都市のライフスタイルに興奮をMiddle Sports Roadster」。ピーク回転にかけて谷のない回転上昇フィーリングで、CB650Fよりも扱いやすさを高めるとともに、高回転域の出力向上も図られている。

SV650は、600ccクラスの希少なスタンダードなVツインモデル。フレームや外観デザインはTL1000Sを踏襲し、クラス初のアルミ製楕円断面トラスフレームの採用。並列ツインでレトロなW650やSR500と方向性が異なり、そういった面ではライバル不在だった。

Z1000MK2と同じスタイリングでデビュー。Z2の血統を受け継ぐモデルでバランスよく作りこまれた車体は当時としては一級品だった。

W650は、20数年の時を経て復活したバーチカルツインモデル。ベベルギヤ(傘歯車)とシャフトによってカムを駆動させる空冷 SOHC4バルブ並列ツインは、クランク前側に一軸バランサーを持つことで、低中速回転域では適度な鼓動感を確保、高回転域では不快な振動を抑える。

日本国内で大ヒットのジャパニーズスタイルネイキット。車格・パワー共にちょうど良く扱いやすい。カスタムベースとしても大人気。

2000年にCBR400RR(NC29)が終了となり、ミドルクラスのレプリカ・スーパースポーツ系はRVF400(NC35)やCBR600F(PC35)となってしまう。CBR600RRは2003年にレーシーさの証である「RR」を受け継ぎ、フルモデルチェンジを行い登場した。モトGPマシンのRC211Vと同時開発されたため、最新の技術が注がれており、世界初の量産中空ダイキャストアルミフレーム、量産車初となるユニットプロリンクを採用。2007年にはPC40型へフルモデルチェンジし、CBR600RRは確実に国内のレプリカ・スーパースポーツのポジションを確立していくことになる。

世界にカワサキの名を印象付けたモデル。ここから全てが始まったともいえる。当時としては最先端のDOHCエンジンや先にデビューしたCB750を超えるべく開発された。