強風の中を走って来てくれたショベルチョッパー♪

こんばんはオオガキです！

週末の日曜日。たくさんのバイクが走って来てくれるかな？と思いながらお店に立っておりましたが、関東は強風の一日となりまして、バイカーにとってはなかなかつらいコンディションだったと思います。店の前の道を見ていても、いつもより走っているバイクは少なく感じました。せっかく気温が上がってきても、なかなか完璧なバイク日和というのは巡ってこないものですね。

冷静に考えてみると、バイクという遊びは決して便利なものではありませんし、乗れば疲れることも多い乗り物です。それでもどうしても嫌いになれない楽しい遊びなんです。

そんな強風の中、はるばる走って来てくださったチョッパーがありましたので、今日は少しご紹介させていただこうと思います。オーナー様とはもう10年ほどのお付き合いになります。

この度は車検のご依頼にてご来店くださいました。遠方にお住まいのため、普段はなかなかお会いする機会がありませんが、車検という制度のおかげでこうして再会できるのは嬉しいことだと感じています。このチョッパーは、とにかくユニークなカスタムポイントが多く、すべてをご紹介するのはなかなか難しいのですが、まず目に入るのはロングインナーチューブへ交換されたナローグライドフォークでしょう。

全体は黒で統一されているのですが、これは単なる塗装ではありません。まず銅メッキを下地に施工し、その上に黒染め加工を施している仕上げです。インナーチューブとアウターチューブが擦れる部分は、使用していく中で黒染めが落ち、下地の銅メッキが顔を出してきます。この変化がまた、経年変化の味としてとてもかっこよく写るんです。

インベーダーホイールも同様の仕上げで、今は黒く見えていても、年月とともに黒が落ちて銅色へと変化していくことでしょう。こういう時間の流れを楽しめるのも、チョッパーの魅力のひとつだと思います。

チョッパーらしいアップスイープマフラーのエンドには、ファイヤーデザインが追加されています。この部品は「メイドインビー」さんが昔販売していたもので、中古品を探し出してきて加工を加えながらショベルヘッドに合わせて製作したものです。一度見たら忘れられない、かなりインパクトのあるマフラーになっています。

ガソリンタンクは、いわゆるコフィンタンク。最近ではあまり見かける機会が減ってきましたが、チョッパーと言えばこの刺激的なシルエットを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。

シートは背もたれ付きのワンオフシート。長距離走行を想定して、ウレタンの厚みをしっかり確保し、加速時に体がずれないよう背もたれ部分も丁寧に整形しています。タンデム側も同様の構造にしていますが、ソロシートとタンデムの境目部分にしっかりと厚みを持たせることで、乗り心地はかなり良くなっています。

ジョッキーシフトのレバーは、オーナー様が見つけてきた「剣」を使って製作したもの。こうした一点一点のパーツを見ていると、その当時の打ち合わせや製作の思い出が蘇ってきます。

高速走行時でも足の位置を変えて楽しめるハイウェイペグは、角棒をツイストして荒々しく製作しています。この存在があるだけで、長距離走行の快適さは大きく変わってきます。

ショベルヘッドエンジンは、長い年月を経ておりますのでそれなりのオイル漏れは見受けられますが、走行に関しては特に大きな不具合もなく、とても元気に走ってくれている印象でした。

ショベルヘッド特有のオイル漏れポイントとして知られているロッカーアームのエンドボルトからの漏れ。私たちはこの部品を「目玉」と呼んでいるのですが、そこから垂れてくるオイルは「涙」と呼んでいます。そんなショベルらしい表情も含めて、このバイクの歴史なのだと思います。

ということで、今日は強風の中を走って来てくださった、スペシャルなショベルチョッパーのご紹介でした。こうして長い年月を共にしてきたバイクが、今も元気に走っている姿を見ることができるのは、本当に嬉しいことです。